BACTÉRIA COME REJEITO MINERAL E DEVOLVE OURO
Duas pequenas bactérias mineradoras que comem ouro podem ajudar a indústria extrativa no Brasil a combater um dos maiores problemas do garimpo atualmente: “os rejeitos”. Esses rejeitos contem metais pesados que se acumulam e as mineradoras não conseguem tratar, gerando também um prejuízo ambiental.
O Instituto de Química de Araraquara/SP, da Universidade Estadual Paulista, é o primeiro do país a realizar comercialmente o chamado processo de biolixiviação com a ajuda das bactérias Acidithiobaciollus oxidans e Acidithiobacillus ferroxidans. Elas comem o minério e expelem o metal. O processo pode ser usado para ouro, níquel e cobre.
“É um projeto patenteado. A bactéria retira do minério os minerais que não podem ser dispostos na natureza”, explica a professora Denise Bevilaqua, responsável pelas pesquisas.
Segundo a especialista, as empresas resistem a tratar os resíduos porque não existe regra mais rigorosa que as obrigue.
Ela destaca que o processo ajuda a limpar o ambiente e permite aos produtores um aproveitamento de quase 100% da extração do metal. Atualmente, no caso do ouro, 7% do que é extraído não podem ser retirados dos minérios, ficando no rejeito.
Fontes: Jornal O Tempo e ABES